因特網(wǎng)的飛速發(fā)展，正在改變我們這個時代的生活方式。美國麻省理工學院教授尼葛洛龐帝認為"計算不再只和計算機有關，它決定我們的生存。"無所不在的電腦不僅對生活產(chǎn)生很大的影響，而且改變生產(chǎn)方式，使人類社會進入一個新的時代。電子報的出現(xiàn)，正改變著我們傳統(tǒng)的閱讀方式。以因特網(wǎng)為代表的電子媒體被認為是繼報紙、電臺和電視臺之后的"第四媒體"，"第四媒體"真正以日新月異的迅捷變化，集中傳統(tǒng)媒體的優(yōu)勢向傳統(tǒng)的媒體提出新挑戰(zhàn)。在此，著重分析電子報的特點和發(fā)展趨勢，有助傳統(tǒng)的報業(yè)如何揚長避短，與電子報開始積極的競爭，爭取各自的市場，共同促進發(fā)展。

　　一、 電子報的特點

　　電子報是隨著電子技術(shù)的發(fā)展而出現(xiàn)的。作為一種新興的傳播媒體，電子報在排版、印刷、投遞等方面實現(xiàn)了電子化的傳播，與傳統(tǒng)的紙介形式傳遞閱讀有很大的差別。與傳統(tǒng)的報紙相比，它主要這樣一些特點：

　　傳播速度快，時效性強。傳統(tǒng)報紙從采集新聞到讀者閱讀，需要排版、印刷、投遞等多道環(huán)節(jié)，電子報則將新聞采集編排之后，迅速上網(wǎng)與受眾見面。例如，英國《泰晤士報》的電子版每天凌晨2時30分就可調(diào)閱，我國的《人民日報》則在每天8時，你在世界任何地方，只要打開連結(jié)因特網(wǎng)的電腦，就可以讀到當日的全部內(nèi)容。電子報還使"即時播發(fā)"新聞成為可能，記者一旦采集到突發(fā)性新聞，隨時可以在網(wǎng)上發(fā)布，沒有截稿時間的限制。中共十五大期間，1997年9月18日下午6時，《人民日報》電子版就把新當選的中央委員會委員名單送到了網(wǎng)上，是全球因特網(wǎng)站點中的第一個，比中央電視臺的新聞聯(lián)播節(jié)目還要早一個小時。

　　電子報覆蓋面廣，容量大，可檢索。只要有上網(wǎng)的電腦，全世界的任何角落都能調(diào)閱電子報，真正具有影響全球的覆蓋力。傳統(tǒng)報紙在有限的紙張上，只能容納一定的文字量，如要查找有關的內(nèi)容，需要靠大概的印象一張一張地翻閱。而電子報具有的檢索功能，只要鍵入關鍵字，就可找到相關內(nèi)容。經(jīng)過必要的制作，完全可以將已有傳統(tǒng)報紙的內(nèi)容，全部輸入在資料庫里，巨大的閱讀容量是傳統(tǒng)報紙望塵莫及的。

　　電子報還可以交互，綜合文字、聲音、動畫等特點，利用網(wǎng)上電子函件功能與記者編輯進行直接對話，實現(xiàn)雙向的傳播。電子報的內(nèi)容可以用更生動形象的方式，直觀地傳遞給受眾，受眾可聽，可看，綜合地感受網(wǎng)上的內(nèi)容。

　　電子報除了報道新聞之外，它在開展多種信息服務內(nèi)容方面具有很大的優(yōu)勢，從股市行情、金融市場到教科文衛(wèi)等方面，電子報都可以提供完善的服務，滿足受眾對信息的不同需求。從傳播的方式看，電子報實現(xiàn)了雙方傳播，傳者與受者的界線正在淡化，受眾可以更積極主動地參與其中。電子報完全不必再利用紙介出版發(fā)行，大大解決了傳統(tǒng)報紙出版發(fā)行投遞過程中一系列難題。

　　二、電子報的發(fā)展現(xiàn)狀

　　目前大家比較一致的看法是，1987年位于美國硅谷腹地的加里福尼亞州把《圣何塞信使報》搬上了網(wǎng)絡，被認為世界上第一家網(wǎng)上電子報。由于電子報具有傳播速度快，時效性強，容量大，可檢索，可交互，兼有文字、聲音、動畫等特點，電子報問世之后，迅速發(fā)展。據(jù)不完全統(tǒng)計，目前全世界大約有1500家機構(gòu)利用國際互聯(lián)網(wǎng)絡傳播自己的信息，這些媒體主要集中在西方發(fā)達國家，其中美國有500多家，紐約時報、華盛頓郵報、華爾街日報、洛杉磯時報等大報均有自己的網(wǎng)址。

　　我國自1995年底開始，《廣州日報》嘗試在網(wǎng)上發(fā)行。《人民日報》從1997年元旦開始推出電子版，目前已成為國內(nèi)因特網(wǎng)上信息量最大、訪問人數(shù)最多的中文站點，目前每天有8萬讀者，在黨的十五大召開期間，日瀏覽次數(shù)曾突破10.9萬次，點擊數(shù)達50多萬。讀者不僅可以迅速在網(wǎng)上看到當天的《人民日報》，還可以利用《人民日報》查閱該站點提供的非新聞性服務性數(shù)據(jù)，可全文檢索《鄧小平文選》，還有"郵政編碼查詢系統(tǒng)"和"列車時刻表"等日常生活所需的數(shù)據(jù)庫。此外，《中國日報》、《經(jīng)濟日報》、《中國貿(mào)易報》、《中國經(jīng)營報》、《光明日報》等報紙也紛紛上網(wǎng)，我國電子報已達80多家，許多報紙正緊鑼密鼓地為推出電子版作準備，今明兩年會有更多的中央和省市報紙上網(wǎng)，搶占市場。

　　目前，我國電子報基本上都是紙質(zhì)母報的翻版，紙質(zhì)報紙上有什么，電子報上也刊登什么，上網(wǎng)之初，也不向讀者收費，主要是在新媒體上擴大影響，尚不指望電子報在經(jīng)營上的回報。國外的除了紙質(zhì)母報翻版類的電子報之外，還有在因特網(wǎng)上設立獨立的網(wǎng)站，電子報的內(nèi)容不完全等同于紙質(zhì)母報，信息容量上遠遠要大于紙質(zhì)母報，有些甚至出現(xiàn)了幾家報紙聯(lián)合在網(wǎng)上設立站點，經(jīng)營專業(yè)性的信息服務網(wǎng)點。

　　國外的電子報在上網(wǎng)之初，也是免費提供服務，現(xiàn)在已有不少電子報開始收費，但這部分收費并不是電子報的主要來源。電子報的收入最終還是依靠廣告來支撐。廣告商對電子報上的廣告興趣越來越濃，在電子報上廣告投放量在迅速增加。據(jù)美國報協(xié)有關人士預測，到2001年，廣告商在因特網(wǎng)上做的廣告將由1997年不足1600美元激增到8.8億美元。隨著因特網(wǎng)絡的進一步發(fā)展，電子報上的廣告投放量越來越大，從而促進電子報在質(zhì)量、服務等方面的完善提高。

　　三、傳統(tǒng)報業(yè)如何面臨電子報的新挑戰(zhàn)

　　面對電子報的迅速發(fā)展，傳統(tǒng)報業(yè)如何接受新興媒體的挑戰(zhàn)，在戰(zhàn)略思想上，我們從事傳統(tǒng)報業(yè)的人員應該對電子報予以高度重視。

　　國外有關人士預言，傳統(tǒng)報紙在未來的10年內(nèi)，將被電子報替代。按目前對我國基本國情判斷，在社會主義初級階段，這樣的預言似乎還為時過早。電子報的發(fā)展有賴于計算機網(wǎng)絡的普及和發(fā)展，在我國計算機網(wǎng)絡要普及到城鎮(zhèn)農(nóng)村，為時尚遠，而閱讀電子報的讀者市場形成更需要整個國民文化素質(zhì)的提高。電子報在集中了諸多優(yōu)點之外，其本身還存著弱點。如其"閱讀"性與傳統(tǒng)性報紙相比，在閱讀場合及方式等方面遠不如傳統(tǒng)報紙便利;電子報在功能上向電視和電臺滲透，三者之間的界限變得越來越模糊，這對有多年讀報傳統(tǒng)的讀者來說，這種觀念的轉(zhuǎn)變?nèi)孕枰獣r間。

　　基于對電子報現(xiàn)狀的認識，目前傳統(tǒng)報業(yè)人員要做的，首先是辦好紙質(zhì)報紙，目前我國的大多數(shù)電子報都是紙質(zhì)母報的翻版，紙質(zhì)報紙是根本，辦報質(zhì)量好，信譽高，電子報也影響越大。紙質(zhì)報紙多年的辦報傳統(tǒng)，形成了一整套的辦報思想、管理辦法，這是一筆巨大的無形資產(chǎn)，其在讀者中的可信性和影響力，是新興的媒體望塵莫及的。針對電子報的弱點，傳統(tǒng)報紙在閱讀的便利性方面具有很大的優(yōu)勢，報紙可以在發(fā)行投遞方面，為讀者更及時更方便看到當天的報紙作更大的努力。同時，我們對電子報的發(fā)展趨勢要有足夠的重視，密切關注新興媒體的發(fā)展，隨著我國進一步的改革開放，以電子報為代表的"第四媒體"的發(fā)展空間會越來越寬廣，其影響力也會越來越大，新興媒體與傳統(tǒng)媒體之間的優(yōu)勢互補，共同促進，成為人們生活中必不可少的重要組成部分。