近年來，乳品行業(yè)中液態(tài)奶的發(fā)展特別引人注目,并已成為較大和增長較快的品種。當然液態(tài)奶的發(fā)展是離不開包裝技術的進步和創(chuàng)新的。液態(tài)奶制品包括純鮮奶、超高溫殺菌奶和果味奶等。

    液態(tài)奶包裝主要包括用于超高溫滅菌奶包裝的利樂包和康美盒、超高溫瞬時滅菌奶包裝的利樂枕、微菌奶包裝的屋脊包、以及無菌復合膜制成的百利包等塑料袋；玻璃瓶主要用于巴氏殺菌奶、調味奶和酸奶包裝；PP及PS杯則是酸奶的主要包裝容器。

    據統(tǒng)計，在2002年中國液態(tài)奶市場上，袋裝牛奶占取了45％的市場份額，紙質磚形牛奶占取了25％的市場份額，塑料瓶為17％、塑料杯7％、玻璃瓶5．5％、其它包裝如鐵皮罐占O．5％。這豐富多樣的包裝形態(tài)，很大程度上是由消費者的不同喜好所決定的。

    袋形包裝經濟實惠、價格適中，但飲用、攜帶不方便，且外觀陳舊、塑料材質不夠環(huán)保；而采用無菌加工技術的紙質磚形包裝雖然具有形式多樣、方便攜帶、滅菌技術先進、質量好和保質期長等優(yōu)點，但采用無菌加工包裝技術的牛奶成本會相對較高。

    近幾年，以利樂包為代表的高檔牛奶包裝在南方增長迅速；而北方和中西部地區(qū)則以經濟型牛奶包裝為主；以塑料袋包裝為代表的低檔包裝占這個地區(qū)整個液態(tài)奶市場的70％，但利樂公司生產的無菌枕和無菌塑料袋在北方市場正快速增長，說明高品質包裝正日益受到市場歡迎。

    利樂枕包裝的鮮奶采用超高溫瞬間滅菌復合包裝技術，目前發(fā)達國家已普遍采用該項技術進行鮮奶包裝，鮮奶的常溫保質期可達45天。該技術將優(yōu)質鮮奶經過高達135度的超高溫瞬間滅菌，然后在密封無菌條件下，用六層紙鋁塑復合無菌包裝材料灌裝、封合而成。所有影響牛奶變質的病菌、微生物都不會與其接觸，牛奶在不需加入防腐劑情況下能在常溫下保存一個多月。

    屋頂盒印刷精美，適合灌裝營養(yǎng)價值高及口味新鮮的鮮奶、花色奶、酸奶及乳酸菌飲料等高檔產品。屋頂盒包裝有“在2-4℃下保質10天”的字樣，相對于利樂包來說，保質期比較短限制了它的遠距離運輸。但由于屋頂盒是紙質包裝，因此成本較低。1994年，國際紙業(yè)率先將屋頂盒包裝引入了我國市場，上海光明、北京三元、內蒙古伊利、杭州頂津等國內重要乳品生產企業(yè)先后與國際紙業(yè)合作，共同開拓屋頂盒包裝市場。近年來，在國內冷藏鏈系統(tǒng)不斷完善的基礎上，屋頂盒保鮮包裝產品在市場的銷售量有了大幅度提升。

    目前我國液態(tài)奶品中，巴氏處理奶占60％，超高溫滅菌奶占21．1％，乳酪占19％。其中超高溫滅菌奶明顯呈上升趨勢，主要是由于超高溫滅菌奶貨架期長，包裝多樣化，保存和攜帶方便。

    市場上常見的玻璃瓶、塑料袋和屋脊型紙盒裝牛奶采用巴氏消毒法，消毒時間適中，能有效將細菌數(shù)量控制在國家規(guī)定的每毫升3萬以內，并保持牛奶的口感。巴氏(袋裝／屋形)消毒牛奶也叫巴氏殺菌奶，在89℃左右經數(shù)秒鐘殺菌，需低溫冷藏保存，保質期一般為1天到7天；當保存溫度超過4℃時，奶中的細菌還能繁殖，因此在常溫下不能長期保存。

    從我國奶源的區(qū)域分布上看，主要集中在東北、華北、西北，南方和沿海經濟發(fā)達地區(qū)奶源很少。
如果沒有瞬間超高溫滅菌技術(UHT)，受到牛奶保鮮期短的限制，擁有優(yōu)質奶源的地區(qū)很難將牛奶運往南方牛奶消費大的市場。
    采用超高溫瞬間滅菌技術(UHT)解決了液態(tài)奶運輸、儲存、保鮮難的問題，目前發(fā)達國家已普遍采用這一技術進行鮮奶加工：將牛奶加熱至超過135℃，僅保持幾秒便迅速降至常溫，然后在密封無菌條件下，用6層紙鋁塑復合無菌材料灌裝、封盒而成。

    液體奶制品包裝技術的進步對大型奶制品生產集團具有重要意義，但提高保質期與保持液體奶制品的門感以及保持適當?shù)某杀臼且粋�矛盾。無菌吹塑瓶和無菌灌裝技術的出現(xiàn)，使之找到了平衡點。吹塑成型無菌塑料瓶是一種內部完全無菌、無酵母和其它松散顆粒的塑料瓶。由于瓶口密封，在儲存和在向無菌灌裝機運輸?shù)倪^程中始終保持無菌狀態(tài)。只需在灌裝之前，將瓶體外部進行無菌液體消毒，以保證再次開瓶、灌裝和二次封瓶等整個加工過程在無菌狀態(tài)下進行。

    用于液體奶制品的無菌吹塑瓶瓶體通常由3層或6層HDPE制成。3層瓶體的內外層為白色，中間層為黑色，起到抗紫外線的作用。在無需冷藏的條件下，產品的貨架期為3個月。6層瓶增加EVOH阻隔層，產品貨架期可達6到9個月。

    通過以上分析我們可以看到液態(tài)奶的包裝形式很多，并且各具特色。綜合來看，目前我國的液態(tài)奶包裝主要存在如下三個方面的問題：

    1．包裝過于單一

    國內乳業(yè)和飲料行業(yè)巨頭無菌包裝用的都是利樂包，占90％以上的市場份額，包裝形式過于單一，20多年來,利樂取得了中國灌裝機市場95%以上的市場份額,形成了壟斷地位。據統(tǒng)計,中國無菌紙盒年消耗量為100億包的包材,售價約折合人民幣近40億元,約占全球市場10%左右的份額,而且每年以20%～30%的速度遞增,成為全球最大和發(fā)展最快的市場。

    2．包裝成本過高

    專家指出,在商場,一包保鮮奶的花費中有1/3是支付在包裝上,2003年伊利公司上市報告顯示,伊利銷售總成本中包裝占了40%。根據權威機構的估計數(shù)字,利樂公司的利潤率在20%左右,這比某些競爭對手的利潤率要高幾倍,例如,挪威的E10pak在2001年大約為6.5%,SIGCombibloc約12%。

    一家國內的飲料公司透露,公司每生產一包液態(tài)奶要賠0.2元,原因是包裝太貴。如果250毫升磚型包國產化以后,每個包可以節(jié)約0.1元,就是說奶業(yè)企業(yè)生產一噸奶可以多400元錢利潤。

    這一現(xiàn)象引起了業(yè)內人士的重視和憂慮,因為包裝成本過高會限制整個行業(yè)的發(fā)展和競爭。另外,目前中國液態(tài)奶的無菌包裝主要采用進口設備,成本過高,液態(tài)奶價格居高木下,制約了生產和消費的健康發(fā)展。

    3．無菌包裝未普及

    無菌包裝的主要優(yōu)點是在保證無菌的條件下能最大限度地保留食品中原有的營養(yǎng)成分和風味，減少損失。近幾年無菌塑料袋包裝和無菌杯式塑料瓶包裝發(fā)展十分迅速，無菌塑料袋包裝主要采用PET鍍鋁膜與PE復合；而無菌杯式包裝使用多層共擠片材PP／PE／EVA／PVDC／PS或其它類似的材料結構。

    但在目前，無菌包裝在我國乳制品中僅占10％，而發(fā)達國家占65％，這是液態(tài)奶包裝中迫切需要提高和解決的地方。

    當前各企業(yè)為了能在激烈競爭中立于不敗之地，不斷在包裝上進行創(chuàng)新，更新?lián)Q代速度很快，包裝形式更趨多元化。各種新的包裝形式的開發(fā)與應用，大大延長了產品的保質期�？傊簯B(tài)奶包裝正向低成本、安全衛(wèi)生和環(huán)保方向發(fā)展。（雪落無聲）