大約5年前，由于對(duì)干法紙未來(lái)發(fā)展前景的樂(lè)觀情緒不斷高漲，幾家公司曾預(yù)計(jì)它們的新增生產(chǎn)能力將導(dǎo)致干法紙?jiān)絹?lái)越多的新用途。如今，現(xiàn)實(shí)情況卻絕然不同，干法紙的應(yīng)用前景與其說(shuō)是有待于挖掘的富饒之地，不如說(shuō)是非常令人不可思議的應(yīng)用領(lǐng)域。Concert，Buckeye和BBA Fiberweb等公司是使干法紙市場(chǎng)得以拓展的主要貢獻(xiàn)者。他們致力于使干法紙用于醫(yī)療用品、紙尿褲和擦拭巾等領(lǐng)域。
然而，這些市場(chǎng)并沒(méi)有像預(yù)期的那樣迅猛發(fā)展，但所有努力并非是徒勞的。食品包裝材料的發(fā)展使干法紙有了新的用武之地。一些業(yè)內(nèi)專家估計(jì)，自2000年以來(lái)食品包裝市場(chǎng)上千法紙的用量增長(zhǎng)了10倍。最值得注意的是干法紙?jiān)谌忸愅斜P和肉類吸液墊中的應(yīng)用，而這一市場(chǎng)以前一直被多層層壓衛(wèi)生紙壟斷著。
在過(guò)去的5年中，美國(guó)食品和藥品管理局對(duì)間接與食物接觸的某些粒狀和纖維狀的高吸水樹(shù)脂的認(rèn)可，為干法紙生產(chǎn)商提供了極好的機(jī)會(huì)。現(xiàn)代干法造紙技術(shù)為在食品包裝材料中有效使用高吸水樹(shù)脂提供了理想的途徑，同時(shí)也為這個(gè)增長(zhǎng)的市場(chǎng)設(shè)計(jì)生產(chǎn)了品種繁多的新產(chǎn)品。最近，位于美國(guó)克利夫蘭市的工業(yè)市場(chǎng)調(diào)研公司—— Freedonia集團(tuán)公司的一項(xiàng)研究結(jié)果預(yù)計(jì)“美國(guó)食品業(yè)對(duì)包裝材料的需求量將每年提高4％，到2008年達(dá)到76億美元�！边@個(gè)增長(zhǎng)率不僅僅是干法紙所貢獻(xiàn)的，但每年干法紙?jiān)谑称钒b材料市場(chǎng)上所占的份額將不斷增加。
傳統(tǒng)的食品包裝產(chǎn)品多年來(lái)一直是采用多層吸收性衛(wèi)生紙產(chǎn)品來(lái)生產(chǎn)的，這類產(chǎn)品通常采用縫合法層合有一種阻隔性薄膜材料。雖然這些產(chǎn)品的成本低廉，可有效地被用于生產(chǎn)供禽肉和紅肉包裝用的吸液墊，但它們?nèi)杂幸恍┟黠@的不足。
當(dāng)在吸濕以后，薄膜容易與墊體分離，在將肉取出時(shí)，因衛(wèi)生紙缺乏濕強(qiáng)度，導(dǎo)致在托盤底面還留有一些紙漿塊。最明顯的缺點(diǎn)是，雖然衛(wèi)生紙產(chǎn)品會(huì)吸收液體，但它對(duì)液體的留著性很差，所以會(huì)導(dǎo)致液體重新回到包裝袋里。生產(chǎn)技術(shù)的最新進(jìn)展使得包裝材料的發(fā)展和產(chǎn)品多樣化進(jìn)入了一個(gè)新階段。早期的干法紙主要只有3種特性—— 吸收性，濕強(qiáng)度和柔軟性。如今，情況已經(jīng)改變。
現(xiàn)代干法造紙技術(shù)能夠在干法紙中加入各種各樣的合成纖維和采用各種粘合技術(shù)，這將使干法紙具有許多新特性，尤其是可以調(diào)整干法紙中具有吸收性，濕強(qiáng)度和疏水性的區(qū)域及表面，另外，現(xiàn)代干法造紙技術(shù)還能生產(chǎn)具有多層結(jié)構(gòu)的干法紙。這些特性對(duì)食品包裝用品生產(chǎn)商有著極大的吸引力。而且，干法紙產(chǎn)品還能夠提供成本效益較好的吸收性，這是所有與此有關(guān)的生產(chǎn)商所追求的性質(zhì)。
最終的產(chǎn)品應(yīng)該是一種外觀誘人的包裝托墊或肉類包裝墊，它在受濕后仍保持其完整性、具有較好的持留液體的性能，能夠?yàn)闈M足客戶的需求提供最有吸引力的便捷的包裝方式。
復(fù)雜的環(huán)節(jié)
具有眾多復(fù)雜環(huán)節(jié)的供應(yīng)與需求的問(wèn)題最近妨礙了干法紙?jiān)谑称钒b市場(chǎng)中的廣泛應(yīng)用。食品包裝用干法紙材料和肉類包裝用干法紙墊所需的高吸水樹(shù)脂的貨源非常短缺。大量的其他種類的干法紙比比皆是，但是由于原料短缺使得適用于食品托墊的干法紙供應(yīng)量有限。影響食品包裝材料市場(chǎng)的另一因素是肉類本身的價(jià)格。最近，禽肉價(jià)格一直居高不下，禽肉生產(chǎn)商就能夠采用高質(zhì)量的包裝材料。但是，當(dāng)雞的價(jià)格下降時(shí)，生產(chǎn)者則通過(guò)采用低質(zhì)量的包裝材料來(lái)降低成本。包裝材料將緊隨市場(chǎng)的變化發(fā)生改變，以便使成本保持平衡。
一個(gè)非常典型的例子是去年荷蘭爆發(fā)的禽流感，它迫使歐盟立刻發(fā)布禁止荷蘭的家禽和禽蛋出口的禁令。在牛肉市場(chǎng)，由于瘋牛病在英國(guó)流行，歐盟也禁止英國(guó)出口牛肉并且迫使英國(guó)宰殺數(shù)以萬(wàn)計(jì)的牛。類似的事件能夠使相關(guān)的行業(yè)蒙受嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)損失，并且使價(jià)格發(fā)生大幅波動(dòng)。不過(guò)，從傳統(tǒng)上講，歐洲是一個(gè)比較發(fā)達(dá)的市場(chǎng)，食品市場(chǎng)是最具代表性的市場(chǎng)，英國(guó)主導(dǎo)著這一市場(chǎng)的發(fā)展趨勢(shì)。在非織造布領(lǐng)域中，干法紙是用于食品包裝的主要材料，并且在美國(guó)的食品包裝材料市場(chǎng)中也越來(lái)越占據(jù)主導(dǎo)地位。
技術(shù)支持
隨著食品包裝材料的變化趨勢(shì)包裝技術(shù)也同步發(fā)展。食品包裝用干法紙墊不再只是一種特殊產(chǎn)品，它正在形成一個(gè)具有生命力的市場(chǎng)。這一市場(chǎng)往往易于受到包裝技術(shù)變革的影響。肉類食品的銷售方法直接推動(dòng)了食品包裝材料的發(fā)展。食品包裝材料生產(chǎn)商認(rèn)為他們的客戶正在尋求一種對(duì)隱含在肉類中的液體具有高吸收性和高持留能力的包裝材料，因?yàn)榕c早期衛(wèi)生紙托墊相關(guān)的成本和濕強(qiáng)度問(wèn)題是主要的必須解決的問(wèn)題。
位于德國(guó)Steinfurt的McAirlaids公司已經(jīng)將重點(diǎn)放在肉類包裝材料的技術(shù)開(kāi)發(fā)上，目前該公司將Supercore牌干法紙包裝材料投放市場(chǎng)，這是首次工業(yè)化的食品包裝用干法紙，它不含膠乳或熱粘合合成纖維，Supercore采用了一種擁有專利權(quán)的熱力學(xué)粘合工藝。這種生產(chǎn)工藝的靈活性使得McAirlaids公司的客戶可以提出按照獨(dú)特要求定制Supercore，這樣就進(jìn)一步滿足了客戶的要求。McAirlaids公司的總經(jīng)理Alex Maximov說(shuō)“由于政府改組和經(jīng)濟(jì)體制的改革，目前的歐洲的經(jīng)濟(jì)狀況正處在低迷階段。我公司新產(chǎn)品的推出足可以保證我們走在競(jìng)爭(zhēng)前列。”
干法紙的替代產(chǎn)品
考慮到食品包裝材料市場(chǎng)的增長(zhǎng)潛力，位于美國(guó)康涅狄格外I Windsor Locks市的Ahlstrom公司正致力將濕法成網(wǎng)技術(shù)應(yīng)用到食品包裝用吸收性材料的生產(chǎn)中，Ahlstrom公司的這一新產(chǎn)品是以它的一項(xiàng)專利為基礎(chǔ)的，該專利認(rèn)為在食品托墊的生產(chǎn)中濕法成網(wǎng)的生產(chǎn)效率要高于干法成網(wǎng)。
消費(fèi)與流行趨勢(shì)
Ahl strom公司負(fù)責(zé)肉類包裝產(chǎn)品的營(yíng)銷經(jīng)理Brain Koscher說(shuō)“濕法成網(wǎng)工藝是公司的核心技術(shù)，我們已經(jīng)成功地將濕法成網(wǎng)非織造布用于其他的食品包裝市場(chǎng)。我們是肉類包裝纖維袋所需的增強(qiáng)基材市場(chǎng)中的領(lǐng)先者，我們的濕法成網(wǎng)非織造布增強(qiáng)基材已普遍得到使用。
從我們最了解的食品包裝的需求入手，通過(guò)拓展食品包裝的新的應(yīng)用范圍，我們正在提高濕法成網(wǎng)非織造布的銷售額�！盞oscher先生認(rèn)為他的公司已看到了許多干法紙供應(yīng)商在食品包裝市場(chǎng)上很活躍，但他仍然相信Ahlstrom公司憑借濕法成網(wǎng)技術(shù)的靈活性，能夠滿足客戶對(duì)成品的類型，色彩和功能的多樣化要求，并且可以使它的產(chǎn)品具有附加的特性，例如抗菌性。目前Ahlstrom公司的濕法成網(wǎng)非織造布已經(jīng)被用于茶葉袋、咖啡濾袋的生產(chǎn)。
他說(shuō)：“如果你認(rèn)為自己是一個(gè)能夠提供額外價(jià)值的供應(yīng)商，那么你一定能夠達(dá)到贏利的目的”。
堅(jiān)持下去
由于食品包裝行業(yè)的專家認(rèn)為包裝制品的泄露問(wèn)題是引起用戶最大不滿的問(wèn)題，高吸水性將增大干法紙?jiān)谌忸惏b市場(chǎng)中增長(zhǎng)的潛力。然而，增長(zhǎng)的關(guān)鍵在于能否不斷增加產(chǎn)品的供給量。最終用戶之間以及像濕法成網(wǎng)技術(shù)那樣的可供選擇的技術(shù)之間的競(jìng)爭(zhēng)加劇，必定會(huì)推動(dòng)干法紙?jiān)谌忸惏b市場(chǎng)應(yīng)用中的進(jìn)一步發(fā)展。食品包裝專家認(rèn)為，由于用戶需更高級(jí)的產(chǎn)品，所以生產(chǎn)商將紛紛轉(zhuǎn)而生產(chǎn)干法紙，發(fā)展和創(chuàng)新必將持續(xù)下去。
