有著千年歷史的宣紙，生產(chǎn)工藝獨特，生產(chǎn)過程繁雜，工人勞動強度極大。多年來，宣紙生產(chǎn)企業(yè)積極尋求用現(xiàn)代科技手段解決這些難題。然而，付出高昂代價的結(jié)果卻是勞而無功。
 
　　近日，記者在安徽涇縣中國宣紙集團公司采訪時了解到，宣紙的主要原料是當(dāng)?shù)氐奶雌ぃㄇ嗵礃淦ぃ┖土遣�。宣紙生產(chǎn)沿襲的傳統(tǒng)工藝有幾百道工序，其中手工抄紙和燎草加工最為繁難,僅燎草加工就有上百道工序。所謂燎草，是將稻草用鹼水蒸煮和石灰熗制后，攤放于坡度為45度的石灘（山坡）上，經(jīng)長期日曬雨淋，反復(fù)翻動，待其顏色由黃變白，再以鹼水蒸煮，復(fù)置石灘雨淋日曬，進(jìn)行“天然漂白”，而后成為燎草，方可用來制作紙漿。這一過程約需一年時間，費時費力，生產(chǎn)效率極低。

　　針對宣紙的落后生產(chǎn)方式，在科技部門積極推動下，原涇縣宣紙二廠在上世紀(jì)70年代開始進(jìn)行機械化抄紙的實驗研究，并取得小試成功。1977年，原國家科委向涇縣宣紙二廠下達(dá)了“宣紙抄紙機械化中間試驗”重點科研項目，項目經(jīng)費達(dá)1000多萬元。經(jīng)各方努力，該項目于1988年通過國家級技術(shù)鑒定。當(dāng)時的資料顯示，實現(xiàn)機械化抄紙，宣紙二廠的年生產(chǎn)能力可由原來手工抄紙的幾十噸提高到500噸甚至700噸以上。但新的矛盾隨之出現(xiàn)：紙漿供應(yīng)跟不上。按傳統(tǒng)的制漿方式生產(chǎn)的紙漿一年僅夠生產(chǎn)100噸，遠(yuǎn)不能滿足機械抄紙的需求。為此，涇縣宣紙二廠1989年又通過安徽省科委向國家科委申報了“宣紙燎草制漿新工藝研究”項目。

　　11月25日，記者從安徽省科技廳檔案館查到?jīng)芸h宣紙二廠15年前的一份申請立項報告。該報告稱：“過去的傳統(tǒng)制漿工藝實質(zhì)上是日光、氧氣、水分綜合作用下緩慢實現(xiàn)的氧鹼制漿。燎草制漿新工藝研究就是模擬這種方法，只不過采用了強氧化而已�！边@種新工藝經(jīng)過了2噸規(guī)模的小試并取得成功，其特點是：“漿的質(zhì)量高，成本低；周期短，由原來的一年縮短到3天；降低了勞動強度；減少了環(huán)境污染；得漿率可提高20%以上。”“為了解決與宣紙抄紙機械化配套，實現(xiàn)宣紙生產(chǎn)全機械化，必須采用新的制漿工藝———氧鹼法制漿。”據(jù)了解，該項目最終也獲得批準(zhǔn)立項，得到國家科委500多萬元的經(jīng)費支持。

　　與人們的美好愿望相反，機械化抄紙和氧鹼法制漿并沒有給涇縣宣紙二廠帶來可觀的經(jīng)濟效益。兩個項目投產(chǎn)后不久都被迫停止了生產(chǎn)。1998年，涇縣宣紙二廠在瀕于倒閉的情況下，被涇縣最大的宣紙企業(yè)———中國宣紙集團公司（原紅星宣紙廠）收購。

　　中國宣紙集團公司副總經(jīng)理曹明友、邢春榮在接受記者采訪時說，他們的集團公司在1997年成為上市公司后，也進(jìn)行過氧鹼法燎草制漿的工藝改造，結(jié)果也歸于失敗，投入的近千萬元資金打了水漂。失敗的根本原因是，按新工藝生產(chǎn)出的宣紙質(zhì)量無法與傳統(tǒng)工藝相比，產(chǎn)品不能出口，國內(nèi)的書畫家也不認(rèn)可。

　　宣紙是中國文化的瑰寶。郭沫若曾題詞稱贊：“宣紙是中國勞動人民所發(fā)明的藝術(shù)創(chuàng)造，中國的書法和繪畫離了它便無從表達(dá)藝術(shù)的妙味�！睋�(jù)熟諳造紙技藝的曹明友、邢春榮介紹，氧鹼法燎草制漿固然有很多優(yōu)點，但紙漿中稻草枯葉薄壁細(xì)胞含量高，生產(chǎn)的宣紙脆性大，不綿韌，紙張容易發(fā)黃；機械抄紙雖然效率很高，但因為使用了壓輥擠水，生產(chǎn)的宣紙結(jié)構(gòu)較緊密，缺乏松軟感，潤墨性差。他們說，傳統(tǒng)工藝生產(chǎn)的宣紙具有四大特性：潤墨好，抗老化，防蟲蛀，不變形。因為這些特性，宣紙才有“紙壽千年”的美譽。采用機械抄紙、氧鹼法制漿，宣紙的這四大特性差不多都失去了。

　　記者在中國宣紙集團公司的生產(chǎn)車間看到，宣紙生產(chǎn)的每一道工序現(xiàn)在仍然都是手工勞作，猶如古書《天工開物》插圖所描繪的生產(chǎn)場景，工人的勞動強度令人瞠目。但不得不承認(rèn)，不這樣，就不能生產(chǎn)出上等品質(zhì)的宣紙。這一現(xiàn)實，無異于傳統(tǒng)工藝在向現(xiàn)代科技叫板，難道現(xiàn)代科技真的創(chuàng)造不出優(yōu)質(zhì)宣紙的生產(chǎn)新工藝嗎？